Eléphants sauvages près du lac de Kandulla, Sri Lanka

L'éléphant d'Asie géant de la jungle tient une place particulière dans les croyances hindoues et bouddhistes et fait partie intégrante de l'économie sri lankaise.

L'éléphant d'Asie est plus petit que son homologue africain, son dos est plus arrondi, ses oreilles plus petites. Il ne dispose que d'une "lèvre" au lieu de deux au bout de la trompe et de quatre ongles au lieu de trois sur les pattes postérieures.

Au Sri lanka, la plupart des femelles et de nombreux mâles sont dépourvus de défenses.

Le mâle mesure 3,20m au garrot la femmelle 2,80m. Les éléphants se reposent pendant les chaleurs de la journée afin de digérer les 200kg de végétaux qu'ils ont ingérés pendant la nuit.

L'éléphant d'Asie est menacé par la destruction et la fragmentation de son habitat, de même que par le braconnage.

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