Jeudi 16 juin 2005
Petra, Jordanie mai 2005
L'ancienne cité royale de Pétra a été sculptée à même la roche du désert par les marchands nabatéens. C'est ainsi que l'on voudrait imaginer le pays des Mille et Une Nuits.
Lorsque, remontant le lit sauvage du Wadi Musa (la rivière de Moïse), puis l'étroit défilé du Siq, on débouche sur la façade du Trésor (El Khazneh), l'émerveillement est intact.
La ville, connue comme Batra par les Arabes, fut baptisée Pétra par les Grecs (de petros, pierre). Les princes-marchands firent tailler leurs tombeaux, leurs palais et leurs temples à même le grès du désert - une pierre magnifique, rose, dorée ou ocre.
Le style des édifices comme des sculptures, au confluent du monde méditérranéen et du Moyen-Orient, évoque un heureux mariage entre l'élégance grecque et l'opulence orientale préislamique.
Le style des édifices comme des sculptures, au confluent du monde méditérranéen et du Moyen-Orient, évoque un heureux mariage entre l'élégance grecque et l'opulence orientale préislamique.
Bab as-siq,
signifiant littéralement "la porte du défilé" c'est ce large chemin menant du visitors'Center au site de Pétra emprunte le lit asséché (la plupart du temps) du Wadi Musa.
En route vers le Siq on passe devant de grands monolithes rectangulaires, les bédouins les désignent sous le nom de "pierres des djinns". Ils les croient investis par les esprits.
Ils s'agit sans doute de tombeaux nabatéens.
Défilé du Siq, c'est la principale voie d'accès à Pétra, le Siq qui serpente sur 1,2 km à travers une fissure de la roche, est délimité par des parois atteignant 100 m de haut et se resserrant jusqu'à ne laisser qu'un passage de 2 m. Le pavement romain est encore partiellement visible.
On remarque aussi les vestiges de canalisations creusées en hauteur, à même la roche. Elles servaient à évacuer les eaux de crue du wadi Musa vers un barrage, de manière à ce que le défilé restât accessible à longueur d'année. A différentes hauteurs, on peut également voir des niches sculptées dans la parois, certaine encore ornées de statues de divinités, on distingue des inscriptions grecques.
La suite, le trésor, demain
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