Coober Pedy, Australie

A 950km au nord-ouest d'Adelaïde se trouve Coober Pedy pittoresque capitale mondiale de l'opale.

Un grand nombre des bâtiments de la ville, y compris les maisons, sont construits sous terre pour échapper à la rudesse du climat et même le motel est souterrain. La chaleur peut en effet atteindre 50°.

Un grand nombre de mineurs stoïques habitent sous terre dans des puits abandonnés. Ces logements sont confortables et spacieux comprennent plusieurs pièces, avec moquettes, appareillages éléctriques et tout le confort. Même l'église est souterraine.

En surface, le village ressemble au paysage lunaire avec des amoncellements de dechets de minerai produits par des centaines de puits abandonnés ou toujours en activité.

En plus de la chaleur, il faut endurer la poussière et des tempêtes . Seuls les plus résolus peuvent supporter ces conditions extrêmes pendant un certain laps de temps.

L'opale est un minéral proche du quartz, constitué à 80% d'oxyde de silicium.Elle est translucide et utilisée en bijouterie. Elle se forme par dépôt d'eaux siliceuses à basse température. L'opale est fragile, elle craint les solutions salines et savonneuses. Dans un endroit trop sec elle peut se déshydrater et se fissurer.

L'opale australienne est extraite d’une roche sédimentaire (pierre de sable) et est réputée comme étant très stable et moins fragile tout en se caractérisant également par une plus grande dureté. 
L'opale australienne est de bonne qualité; plus particulièrement l'opale "Boulder" de Coober Pedy, qui est très stable et ne craint pas le savon, ni la sécheresse. Elle est extraite dans l’un des endroits les plus sec au monde. 

L'opale est nommée aussi "pierre de vertu", elle apporte la grâce, la beauté et la richesse.

Il y a même un golf à Coober Pedy, comme il n'y a pas de gazon le green a été fabriqué avec du pétrole....

Ci-dessus près de Coober Pedy, un des lieux de tournage du film Mad Max 3

Complément :

billet d'avion

The Australian (quotidien en ligne)

Coober Pedy, Australie